Fruit of the Loom

Это один из старейших брендов в мире, и его история началась задолго до появления лампочек и автомобилей. В 1851 году братья Бенджамин и Роберт Найт купили текстильную фабрику Pontiac Mills в Уорике, штат Род Айленд. Однажды Роберт Найт навещал своего торгового партнера Руфуса Скила и заметил, что маленькая дочь Скила разрисовала куски ткани яркими рисунками яблок и винограда. Самые яркие лоскуты раскупали быстрее всего. Найту так понравилась эта идея, что он позаимствовал рисунок и придумал название Fruit of the Loom, что можно перевести как плоды ткацкого станка. Фраза перекликается с библейским выражением плод чрева и отлично ложится на ткацкую тематику. В 1871 году, через год после того как конгресс США принял первые законы о товарных знаках, Knight получил регистрационный номер 418 для бренда Fruit of the Loom.

Долгое время компания занималась только производством тканей. Но в 1938 году произошел перелом. Иммигрант Джейкоб Гольдфарб, владелец The Union Underwear Company, искал надежного поставщика ткани для пошива недорогого мужского белья. Он заключил с Fruit of the Loom контракт на 25 лет и получил лицензию на использование бренда. Гольдфарб оказался гением маркетинга. До него нижнее белье продавали поштучно, а он начал продавать упаковки по три штуки. До него белье никто не рекламировал на телевидении, а он запустил первый ролик в 1955 году. А еще он придумал рекламу с мужчинами в костюмах фруктов. Эти фруктовые ребята вышли на экраны в 1975 году и подняли узнаваемость бренда до 98 процентов. Почти каждый американец знал эти лица в костюмах яблока, винограда и осеннего листа.

Дальнейшая история Fruit of the Loom это американские горки. В 1985 году компанию купил Уильям Фарли, набрал кредитов и загнал бизнес в яму. В девяностые годы под давлением дешевого импорта из Азии и роста цен на хлопок компания закрыла фабрики в Америке, уволила тысячи рабочих и перенесла производство в Центральную Америку. В 1999 году Fruit of the Loom обанкротилась, а ее акции упали с 44 долларов до одного. Но тут появился Уоррен Баффет. Его Berkshire Hathaway купила бренд за 835 миллионов долларов в 2002 году. Баффет сказал, что ему нужно имя, которое знают все, и он его получил. Сегодня Fruit of the Loom это не только трусы и футболки, но и целая империя. Компании принадлежат Russell Athletic, Spalding и Vanity Fair.

Для casual культуры Fruit of the Loom важен как фундамент. Тысячи брендов печатают свои принты на футболках Fruit of the Loom, потому что это стандарт. Винтажные коллекционеры охотятся за футболками девяностых именно этой марки, хваля их особенный крой и длину. А в Японии, где к одежде относятся с особым трепетом, Fruit of the Loom выпускает эксклюзивные коллекции. Например, недавно там продали костюм из свитшота, который выглядит как официальный пиджак. Слово swuit, от sweat и suit, разошлось по интернету, а лимитированную партию разобрали мгновенно. Этот бренд напоминает простую вещь. Иногда самое важное в гардеробе это то, что вы носите под всем остальным и то, на чем печатают постеры любимых групп. Fruit of the Loom не строит из себя люкс, он просто делает свою работу уже 170 лет.